Het gebeurt niet elke dag, een dag op stap met de auteur van ‘300 beers you have to try before you die’. Ik ging dan ook graag in op de vraag van Roger Protz om in Gent Leven in de Brouwerij te brengen! Op een mooie dag in november 2009 haalde ik hem op in Brussel-Zuid om vervolgens een lange, filerijke, autorit naar Gent aan te vatten. Dat ik met een kenner te maken had, bewees Roger nogmaals in de wagen. Hij had niet alleen meerdere boeken over bier geschreven, hij was ook meermaals in België geweest om over onze unieke bieren te schrijven. Gelukkig was hij een sympathieke Engelsman die, zo bleek later, ook in voetbal geïnteresseerd was.
Eens in Gent aangekomen liet ik Roger rustig inchecken in het Monasterium Poortackere, een voormalig klooster waar men tegenwoordig terecht kan voor een authentieke overnachting in Gent. Hongerig van de autorit, namen we onze lunch in Aba-jour, een eetcafé waar je typisch Vlaamse gerechten kan combineren met een mooi aanbod aan Belgische bieren. We spoedden ons daarna na onze afspraak met de stadsgids die ons meer zou leren over het brouwerijverleden van Gent. De gids, goed gedocumenteerd, wist Roger tot onzer verbazing te vertellen dat er ooit maar liefst 300 brouwerijen waren in Gent! Die verdwenen allemaal tot de reputatie werd opgepikt door Annick De Splenter, brouwvrouw van brouwerij Gruut in Gent. De stadsgids bracht ons naar de brouwerij om er de 3 bieren te proeven die er momenteel getapt worden. Zowel het Amber (6,5%), Blond (5.5%) als het Witbier (5%) vielen erg in de smaak en tonen hoe lekker bier kan zijn voor de toevoeging van de hop.
In de brouwerij wordt namelijk nog steeds gewerkt met ‘gruuten’, een kruidenmengeling die langs de linkeroever van de Leie waarmee brouwers onder Frans bewind brouwden.
Na het brouwerijbezoek stond nog een diner in de Belga Queen van Gent op het menu. Ik wou Roger namelijk laten proeven van de combinatie van bier en gastronomie. We ontmoetten hier ook Nelly Govaert, vrouwelijke bierkenster die tevens haar eigen bier brouwde. Zij kon meer diepgang brengen in het rijke smakenpallet van bier en de food pairing bij de maaltijd. Hoe klein de wereld wel niet is, bleek toen Nelly’s oom in de hetzelfde stad dan Roger woonde. We klonken met een Geuze Boon Mariage Parfait als ideale aperitief! We kozen vervolgens voor het ‘leven in de brouwerij’-menu. Dat bleek al vanaf het begin een goede keuze. Het voorgerecht was een Croque Boum Boum gecombineerd met een Steenbrugge Wit. Na het voorgerecht kwam een wildconsommé met een oude Geuze. Uiteraard werden de bieren telkens in degustatieglazen geserveerd. Het hoofdgerecht combineerde een Steenbrugge 
Dubbel met een heerlijke fazantenborst met wilde bospaddestoelen en gebakken aardappelen. Ook dat was een treffer! Als dessert koos de Engelse bierkenner nog voor Belgische kazen terwijl wij opteerden voor een zoete afsluiter. De eerste dag van Roger Protz’ biertrip was alleszins een voltreffer. De volgende dag zou hij opgepikt worden door mijn collega Annelies voor deel 2 op brouwerijbezoek in Oudenaarde en lunch bij de Heeren van Liedekercke.
Het volledige verslag van Roger Protz’ verblijf in Gent en Oudenaarde, kan je (in het Engels) nalezen op zijn website www.beer-pages.com.
Gepost in Leven in de brouwerij, algemeen | 1 Reactie
Vrijdag 15 mei trokken we met z’n allen naar Gent. Onze Oost-Vlaamse collega Annelies nam ons mee naar ‘t Pakhuis in Gent, een brasserie gelegen in het mooie stadscentrum gevestigd in een grote opslagruimte met speciaal ontworpen interieurelementen. Bij onze entree zien we direct iets wat ons aanstaat: het Leven in de Brouwerij menu is mooi gepresenteerd aan de ontvangstbalie!
vrouwen in het gezelschap, nemen we allemaal een biergerecht. Ik kies voor de zalm op een bedje van asperges met een mousselinesaus en bijpassend bier Delirium Tremens, mijn collega uit Antwerpen, Bert, zit naast mij en bestelt de garnaalkroketten met Rodenbach. Als aperitief bestellen we een Rodenbach Grand Cru, een aanrader!